티스토리 뷰

카테고리 없음

설암 증상, 원인, 치료방법

황금빛삶13 2024. 8. 22. 08:00

혀에 발생하는 암, 즉 설암은 구강암의 한 유형으로 혀의 표피나 조직에서 생기는 악성 종양입니다. 초기에는 증상이 미미할 수 있어 발견이 늦어지기도 하지만, 조기에 발견하면 치료가 가능성이 높은 암이기도 합니다. 이번 글에서는 설암의 증상, 원인, 치료방법을 자세히 살펴보고, 건강한 혀를 유지하기 위한 방법을 알아보겠습니다.

1. 설암이란?

설암의 정의

설암은 혀의 상피세포에서 발생하는 암으로, 구강암 중 하나로 분류됩니다. 혀의 여러 부위에서 발생할 수 있으며, 혀의 측면에서 가장 흔하게 발견됩니다. 설암은 초기에 발견하면 비교적 치료가 쉬운 암이지만, 늦게 발견되면 주변 조직이나 림프절로 전이될 수 있어 주의가 필요합니다.

설암의 진행

설암은 초기, 중기, 말기로 구분됩니다. 초기에는 혀에 작은 궤양이나 혹이 생기며, 점차 커지면서 통증을 동반합니다. 중기로 진행되면 종양이 깊숙이 침투하고, 혀의 기능이 점차 약해지며, 말기에는 인근 림프절이나 다른 부위로 전이될 위험이 커집니다.

설암의 위험성

설암은 혀에 생기는 작은 이상으로 시작되지만, 치료가 늦어지면 생명을 위협할 수 있습니다. 혀의 움직임에 문제가 생기고, 말하거나 음식을 섭취하는 데 불편을 겪게 됩니다. 설암은 다른 구강암과 마찬가지로 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다.

2. 설암의 주요 증상

혀의 통증과 불편감

설암의 가장 흔한 초기 증상 중 하나는 혀의 통증과 불편감입니다. 이 통증은 가벼운 자극에서 시작해 음식을 먹거나 말을 할 때 점점 더 심해질 수 있습니다. 특히 궤양이 생긴 부위가 붓거나 딱딱해지면서 이러한 불편감이 더욱 뚜렷해질 수 있습니다.

궤양과 덩어리 발생

설암이 발생하면 혀에 오래 지속되는 궤양이나 딱딱한 덩어리가 생길 수 있습니다. 이 궤양은 낫지 않거나 시간이 지남에 따라 크기가 커지며, 주변 조직을 침범할 가능성도 있습니다. 일반적인 궤양과는 달리, 설암으로 인한 궤양은 장기간 지속되며 통증이 동반됩니다.

혀 기능 저하와 출혈

설암이 진행되면 혀의 운동 능력이 떨어지고, 말하거나 음식을 씹는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한, 진행된 설암은 혀에서 출혈을 일으킬 수 있으며, 출혈이 반복되거나 멈추지 않을 경우 더 심각한 상태로 발전할 수 있습니다.

3. 설암의 주요 원인

흡연과 음주

흡연은 설암의 가장 주요한 원인 중 하나입니다. 담배에 포함된 화학물질이 구강 점막에 손상을 입혀 설암 발생 가능성을 크게 높입니다. 또한 과도한 음주도 혀와 구강 내 조직에 자극을 주어 설암의 위험을 증가시킵니다. 특히 흡연과 음주를 함께 하는 경우 설암 발생 위험이 배가될 수 있습니다.

인유두종바이러스(HPV)

HPV 감염 또한 설암 발생의 중요한 원인입니다. 특히 HPV-16은 설암과 밀접한 연관이 있으며, 주로 성 접촉을 통해 전염됩니다. HPV로 인한 설암은 점점 더 많은 경우가 보고되고 있으며, 특히 젊은 성인층에서 발생률이 증가하고 있습니다.

구강 위생 부족

설암의 또 다른 원인으로 구강 위생 부족을 들 수 있습니다. 치아 관리가 제대로 되지 않거나, 구강 내 염증이 반복될 경우 구강암 발생 위험이 높아집니다. 또한 틀니나 치아의 비정상적인 구조로 인해 혀가 지속적으로 자극받으면 설암으로 발전할 수 있습니다.

4. 설암의 치료 방법

수술적 제거

수술은 설암 치료의 첫 번째 단계로, 종양을 제거하는 것이 목표입니다. 종양의 크기와 위치에 따라 단순히 혀의 일부만 절제할 수도 있으며, 더 진행된 경우 혀와 인근 조직을 함께 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다. 수술 후에도 재발 가능성이 있으므로, 정기적인 관리가 필요합니다.

방사선 치료

방사선 치료는 수술 후 남아 있는 암세포를 제거하거나, 수술이 어려운 경우 암의 성장을 억제하기 위해 사용됩니다. 이 방법은 종양 세포를 파괴하는 데 효과적이지만, 구강 내 건조함, 미각 변화 등의 부작용을 동반할 수 있습니다. 방사선 치료는 수술 전후에 보조적으로 사용되기도 합니다.

항암 화학요법

항암 화학요법은 진행된 설암의 치료에서 중요한 역할을 합니다. 암세포의 성장을 억제하거나 암이 다른 부위로 전이된 경우 화학요법이 사용됩니다. 그러나 이 방법은 탈모, 구토, 피로와 같은 부작용을 초래할 수 있습니다. 화학요법은 종종 방사선 치료와 병행하여 사용됩니다.

5. 설암 예방과 관리

정기적인 구강 검진

설암 예방의 첫 걸음은 정기적인 구강 검진입니다. 혀나 구강 내 이상이 발견되면 즉시 검진을 받아야 하며, 특히 혀에 궤양이나 덩어리가 생긴 경우 이를 무시하지 말고 치과나 병원을 방문해야 합니다. 정기적인 검진을 통해 구강 내 건강을 유지하는 것이 중요합니다.

금연과 절주 실천

금연과 절주는 설암을 예방하는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 담배와 알코올은 구강암 발생의 주된 원인이므로, 이들을 피하는 것이 혀 건강을 지키는 첫걸음입니다. 흡연을 중단하면 구강 내 조직의 손상이 줄어들어 암 발생 가능성이 크게 낮아집니다.

건강한 구강 관리 습관

설암 예방을 위해 구강 위생 관리는 필수적입니다. 매일 칫솔질과 치실 사용으로 구강을 청결하게 유지하고, 염증을 예방하는 것이 중요합니다. 또한 구강 건강에 해로운 습관을 피하고, 혀와 구강 내 이상 징후가 나타나면 즉시 전문가의 진단을 받는 것이 좋습니다.

결론

설암은 혀에 발생하는 암으로, 초기 증상을 잘 파악하고 조기에 발견하면 치료가 가능한 질환입니다. 설암을 예방하기 위해서는 구강 위생을 철저히 관리하고, 흡연과 음주를 피하는 것이 중요합니다. 혀에 궤양이나 덩어리가 생기면 즉시 검진을 받아 조기에 치료하는 것이 건강을 지키는 가장 좋은 방법입니다.